Historia de la migración puertorriqueña a Houston, Texas (1950-2010)

Resumen

La migracion ha sido uno de los eventos mas importantes en la evolucion economica y demografica de Puerto Rico durante toda su historia. La insercion del proceso migratorio puertorriqueno se ha producido dentro del marco de las relaciones politico-coloniales de la Isla con Estados Unidos donde se aprecian dos grandes movimientos migratorios a partir de la postguerra: el primero compuesto principalmente por mano de obra no especializada y semi-especializada, bajos salarios, y poca escolaridad, que se localizo en el noreste y centro de Estados Unidos, principalmente de 1945 a 1980; y el segundo, mas reciente, desde 1980 hasta el presente, compuesto por mano de obra cualificada, educada, con dominio del idioma ingles, que se localiza de manera descentralizada, particularmente en los estados del sur y el oeste del pais. Durante las ultimas dos decadas, el numero de personas de origen puertorriqueno que viven en los Estados Unidos supero a la poblacion que vive en Puerto Rico por primera vez en la historia del pais. La situacion economica, politica y social de la Isla es una de deterioro y constante cambio con una tendencia migratoria en ascenso desde finales del siglo XX, el exodo de puertorriquenos a Estados Unidos es progresivo y continuo en los ultimos veinte anos. La migracion de puertorriquenos al Estado de Texas comenzo en la Isla desde mediados del siglo XX, pero, se ha intensificado notablemente a partir de 1980, mostrando aspectos distintos a la ?Gran migracion? de la postguerra, tanto en sus causas como en sus caracteristicas demograficas. Dicha colectividad, de un grupo numericamente pequeno, comparado con otras poblaciones migrantes en la ciudad, su poblacion ha ido en aumento hasta convertirse en una muy importante tanto en numero como en impacto social ya que sus miembros han realizado contribuciones de gran significacion en distintos campos profesionales a la sociedad receptora. La presente investigacion es un estudio cualitativo/cuantitativo que escudrina las causas de la migracion de puertorriquenos a la ciudad de Houston, los factores de atraccion y expulsion de dicho proceso, sus perfiles laborales, etnicos, coyunturas historicos-sociales, su influencia y aportaciones a la ciudad y su aportacion profesional a la sociedad receptora. La comunidad puertorriquena que se establece en el area metropolitana de Houston lo hace de manera lenta, dispersa y descentralizada y la causa principal que motiva el desplazamiento de puertorriquenos, ya sea desde la Isla o de otros entornos en los Estados Unidos, es el aspecto economico. El ingreso ?per capita? de los puertorriquenos en Texas y en Houston, en particular, es en promedio mayor que el de los puertorriquenos en los otros entornos de Estados Unidos, ademas de ser una poblacion mayormente bilingue y la edad promedio de esta colectividad migrante es de 30 anos. Las sociedades civiles han desempenado un papel de vital importancia, en un escenario de interesantes procesos de formacion identitaria. El presente trabajo ha puesto particular enfasis en estudiar dichas asociaciones y hemos llegado a la conclusion que dichas sociedades civiles, junto con las familias y los grupos de amigos, han servido como agentes de socializacion, y han sido fundamentales en el desarrollo de las trayectorias y valores etnicos de la comunidad puertorriquena en Houston.