Obesidad infantil en España: hasta qué punto es un problema de salud pública o sobre la fiabilidad de las encuestas

Resumen

Los datos estadisticos revelan en los ultimos anos un deterioro paulatino de la calidad de la dieta ingerida en toda Europa asi como una insuficiente practica de la actividad fisica. De este modo, en las tres ultimas decadas se ha producido un fuerte aumento del sobrepeso y la obesidad en el conjunto de la poblacion de la Union Europea. La obesidad y el sobrepeso presentes durante la infancia y la adolescencia pueden ser causa de hipertension y complicaciones vasculares en etapas vitales posteriores. Ciertamente, en las investigaciones de caracter epidemiologico es habitual utilizar cuestionarios que recogen la talla y el peso. Sin embargo, la inexactitud de los datos auto-referidos puede sesgar el resultado de la evaluacion nutricional. En Espana son pocos los estudios que hayan realizado una medicion fisica del peso y la estatura para estimar la magnitud del problema. Los estudios relativos a la estimacion del sobrepeso y la obesidad infantil y juvenil en Espana son relativamente recientes y no muy grandes en numero. Para revisar los datos que ofrecen, hemos recopilado los resultados de cinco estudios destacados. Llama la tencion la enorme diferencia entre los datos ofrecidos por unos estudios y otros, tanto en cifras otales como refiriendose exclusivamente a obesidad o a sobrepeso. Asi, en lo que se refiere a la suma de obesidad y sobrepeso (que denominamos exceso de peso) las mayores cifras se obtienen en el estudio Aladino (45.2% de la poblacion muestreada) frente al 26.3% (cifra mas reducida) ofrecido por el estudio Enkid de 2005. Cuando comparamos los resultados obtenidos en estudios coetaneos hallamos tambien diferencias bastante importantes: un 38.28% de diferencia entre los del estudio Aladino (45.2%) y los de la Encuesta nacional de salud de 2012 (27.9%). De acuerdo a los datos presentados en esta revision, reiteramos la importancia de establecer un acuerdo para efectuar estudios rigurosos, con una metodologia claramente establecida y que pueda ser replicada. Siendo la prevencion de la obesidad un aspecto fundamental de la promocion de la salud, es imprescindible dedicar los recursos necesarios a efectuar estudios que, en primer lugar, esten basados en mediciones antropometricas directas realizadas por personal debidamente entrenado y capacitado para ello. Asimismo, es necesario que se apliquen criterios diagnosticos consensuados que de una vez por todas faciliten el contraste regional, internacional y secular de las cifras de sobrecarga ponderal en la infancia.