Migración Diferencial de Metabolitos Secundarios a través de Hidrogeles Hidrodinámicos

Resumen

A nivel mundial, en la lnea de produccin y comercializacin de alimentos se desecha hasta una tercera parte de la produccin, entre residuos agroindustriales y productos que no cumplen con estndares de calidad. Los pases que ms contribuyen a esta cifra son los pases tropicales dentro de los que se encuentra Colombia, donde la comercializacin de productos como: caf, caa de azcar, pltano, entre otros, genera una produccin de 14.974.807 ton/ao y a su vez, alrededor de 71.943.813 toneladas de residuos/ao [1]. En la industria cafetera, por ejemplo, se desecha aproximadamente el 95 % del grano de caf, mientras que en la azucarera se producen 300 kg de bagazo por cada tonelada de materia prima procesada, lo que corresponde a aproximadamente el 30 % de la caa, semejante a la cantidad de cscaras de pltano desechadas en la industria platanera, donde se desecha aproximadamente el 38-40 % del fruto fresco [2][3][4][5]. Dichos residuos se destinan para la generacin de energa en las calderas de las industrias, se eliminan mediante quema o se trasladan en rellenos sanitarios; una fraccin muy pequea es aprovechada en alimento, o como materia prima de nuevos materiales. Como se indic previamente, estos residuos son una fuente importante de compuestos bioactivos con potenciales aplicaciones en industrias como la farmacutica, qumica, cosmtica y alimentaria, entre otras [6]. Sin embargo, las tecnologas convencionales empleadas para la purificacin de dichos compuestos, como la destilacin o desorcin por vapor, requieren de un alto suministro de energa trmica, lo que conlleva a la generacin de altos costos en la separacin y posible alteracin qumica de los compuestos a separar, impidiendo el ptimo aprovechamiento de stos. Otras tcnicas convencionales de separacin, como la extraccin lquidolquido tradicional, no es aplicable por motivos tcnicos y econmicos, debido a los grandes volmenes de solventes orgnicos que se requerira para llevar a cabo la separacin [7][8][9]. Esta misma desventaja la presenta una de las tcnicas avanzadas ms empleadas para la separacin de compuestos con propiedades biolgicas, la cromatografa [10][11][12][13][14][15]. Mientras que la electroforesis tradicional en el contexto de esta investigacin slo es aplicable para la separacin de compuestos bioactivos ionizables, teniendo en cuenta que la electrocromatografa micelar suplira esta limitante, pero al igual que la cromatografa de alta eficiencia, slo es posible emplear volmenes de muestra en el orden de los nanolitros, por lo que su escalamiento a nivel industrial supondra graves inconvenientes tales como el efecto Joule, y costos de escalamiento relativamente altos [16].