Patrones de utilización de los servicios de salud mental

Resumen

En el presente trabajo se revisan las investigaciones sobre los servicios de salud mental efectuadas en el Instituto Mexicano de Psiquiatria. Las areas de investigacion han sido diversas. Las primeras investigaciones estuvieron dedicadas a la deteccion de las necesidades de atencion debido a los trastornos emocionales en la consulta medica general (en un centro de salud, en una unidad de medicina familiar y en un hospital general). El resultado principal fue el hallazgo de una frecuencia de trastornos emocionales de 35 a 50%. La prevalencia de trastornos mentales en otras instituciones -Escuela Medico Militar, IMSS y hospitales psiquiatricos de la Secretaria de Salud- tambien se ha estudiado. Otra linea de investigacion evaluo los caminos seguidos por los pacientes psiquiatricos en busca de atencion. Se observo que Mexico, en comparacion con otros paises, tiene el retraso mas grande entre la aparicion de los sintomas y la primera busqueda de ayuda. Otro trabajo sobre utilizacion de servicios formales e informales de salud mental muestra que los familiares y amigos constituyen el primer recurso al que acude la poblacion cuando padece de problemas emocionales, la automedicacion el segundo y los sacerdotes y ministros, el tercero. Se han dirigido esfuerzos para evaluar la utilizacion de servicios por parte de la poblacion rural y la solicitud de ayuda a servicios informales como los templos espiritualistas y los grupos de Neuroticos Anonimos. Se concluye que se requiere investigar mucho mas en esta area.