El metabolismo social, el sumak kawsay y el territorio: el caso de Cuenca, Ecuador

Resumen

La economia ecologica y la ecologia politica necesariamente requieren enmarcarse en paradigmas conceptuales diferentes, mas contemporaneos e integradores. En ese contexto, las ciencias de la complejidad y las ciencias post-normales, se constituyen en marcos teoricos y de aplicacion muy interesantes, se podria decir incluso, que ideales para cumplir con ese objetivo. Dichos paradigmas, permiten a su vez, romper con la tradicional dicotomia sociedad-naturaleza, integrandolas en un solo sistema: el sistema socio-ecologico. Por otro lado, en el Ecuador surge el paradigma andino del Sumak Kawsay, el que puede ser traducido como la vida plena, el buen vivir o el saber vivir. Este paradigma, al igual que las ciencias de la complejidad, concibe a la sociedad y a la naturaleza como una misma cosa. Es asi que, el Ecuador ha adoptado al Sumak Kawsay como politica de estado, al haberlo incluido en su ultima constitucion como el ultimo objetivo de las politicas publicas. De esta manera, este trabajo ha pretendido, bajo el marco conceptual de la economia ecologica, de la ecologia politica, y del Sumak Kawsay, estudiar el sistema socio-ecologico de la ciudad de Cuenca, en Ecuador. Esta ciudad fue escogida, por ser considerada como un referente tanto a nivel internacional, como nacional, debido a su gestion del agua y sus esfuerzos para la conservacion de la biodiversidad. Por esas razones, el trabajo se enfoco en el estudio del metabolismo del agua. Dicho estudio se hizo en dos fases. Primero, se realizo una investigacion de las percepciones sobre la naturaleza y el territorio, a nivel institucional, es decir, que se indago en los discursos que dirigen las instituciones que toman decisiones sobre la naturaleza y el territorio en Cuenca. La segunda fase, consistio en un estudio del metabolismo del agua de la ciudad de Cuenca, evaluando cuanta agua se extrae del sistema ecologico, y como se usa por los diferentes niveles de la sociedad cuencana. Para estudiar las percepciones se aplico el metodo Q para el estudio de la subjetividad humana. Se identificaron cuatro discursos, nombrados solo por fines didacticos como: conservacionista, tecnocratico, desarrollista y sistemico. Los cuatro discursos serian incompatibles con el Sumak Kawsay. Para estudio del metabolismo social del agua, en cambio, se aplico un Analisis Multiescalar del Metabolismo Social y Ecologico (MuSIASEM). Se encontro, que aunque en apariencia existe agua suficiente para abastecer a la ciudad de Cuenca, los rios de los que toma el agua podrian estar sometidos a un estres ecologico severo. Por otro lado, la mayor demanda de agua es para el sector agricola, seguida del sector industrial, y del sector domestico. En los tres sectores los niveles de consumo son muy altos, y parecerian tener un altisimo grado de desperdicio. De esta manera, el metabolismo del agua de la ciudad de Cuenca seria ecologicamente insustentable, y por lo tanto, tambien incompatible con el Sumak Kawsay. En resumen, esta tesis aplica el marco teorico de las ciencias de la complejidad a la economia ecologica y a la ecologia politica, para el analisis de un sistema socio-ecologico particular. Esto ha permitido profundizar en el funcionamiento del metabolismo social de Cuenca, y por lo tanto, identificar los procesos donde se podria intervenir para buscar la sustentabilidad, y hacerlo compatible con el paradigma del Sumak Kawsay.