La migración y sus riesgos en América

Resumen

Los gobiernos latinoamericanos se han mostrado mas complacientes que represivos, pero se enfrentan a la impaciencia de la sociedad y las medidas contrarias de EEUU. La migracion acapara titulares: desde las espantosas condiciones de los centros de detencion griegos hasta las caravanas de migrantes centroamericanos que atraviesan Mexico, pasando por la reubicacion de refugiados en desoladas islas frente a las costas de Bangladesh o Dinamarca. Los medios de comunicacion destacan la dificil situacion de los inmigrantes y abordan las reacciones politicas en los paises de acogida, la mas reciente de las cuales ha sido la irrupcion del partido de extrema derecha Vox en las elecciones de la Comunidad Autonoma de Andalucia, en Espana. El telon de fondo en todos esos debates es el desmoronamiento generalizado del statu quo. Algo de verdad hay en este relato. Los fracasos a la hora de aplicar politicas publicas adecuadas se traducen en la expulsion de los migrantes de sus hogares y en amenazas al regimen democratico en los paises de transito y de acogida. Pero algunos titulares distorsionan la realidad, al sobredimensionar algunos problemas y pasar otros por alto. Mi objetivo en este articulo es cuestionar estas distorsiones en el continente americano. Conviene empezar senalando dos cosas que no deberian causar temor. En primer lugar, Estados Unidos no esta experimentando una “invasion desde el sur”, como acostumbra a decir Donald Trump. Las entradas por la frontera entre Mexico y EEUU estan en su nivel mas bajo desde la decada de 1970; la migracion neta en Mexico ha sido negativa desde mediados de la decada de 2000. Es cierto que la migracion centroamericana ha aumentado, pero las cifras son pequenas y perfectamente manejables. En segundo lugar, las fronteras estadounidenses no son inseguras. Entre la fortificacion de los pasos de California y Tejas, la ampliacion de personal fronterizo, el uso masivo de tecnologia y las barreras naturales como el desierto de Arizona, entrar a escondidas en EEUU es peligroso, dificil y caro. Nuevas tendencias en la migracion americana Lo que si debemos temer son los efectos de tres tendencias recientes que se refuerzan entre si. La primera es la ya mencionada represion ejercida contra la inmigracion desde EEUU, que comenzo a cobrar peso a mediados de la decada de 1990. Ademas de fortificar la frontera meridional, el gobierno hace hincapie en cumplir la ley nacional mediante la cooperacion con las fuerzas de seguridad locales, causando una multiplicacion de las redadas en viviendas o lugares de trabajo y en la deportacion de residentes de larga duracion, cuyo unico delito es ser indocumentados. El gobierno estadounidense tambien ha restringido el acceso a solicitantes de asilo, declarado el fin del Estatus de Proteccion Temporal (TPS, en ingles) para centroamericanos y haitianos, y ha delegado el control fronterizo a Mexico, que detiene y deporta de manera sistematica a aun mas centroamericanos que EEUU. Asimismo, la administracion Trump ha propuesto una normativa para negar la residencia permanente a los inmigrantes que se hayan beneficiado de prestaciones sociales. A primera vista, estas politicas parecen lograr su objetivo de reducir la inmigracion ilegal. Por primera vez en decadas, el numero de mexicanos indocumentados en EEUU esta disminuyendo. Sin embargo, cuando indagamos, los datos no estan tan claros. La disminucion de la inmigracion desde Mexico se explica tambien por la crisis financiera de 2008 y el envejecimiento demografico. Ademas, es posible que, mas que ante una reversion, nos encontremos ante una redistribucion, pues los asiaticos han superado a los hispanos como grupo inmigrante de mas rapido crecimiento y ya hay mas inmigrantes que alargan su estancia mas alla de lo permitido por sus visados, que “espaldas mojadas” sin documentos. Aun reconociendo que una aplicacion de la ley mas exhaustiva ha ralentizado la inmigracion, cabe afirmar que estas politicas no aumentan la seguridad. Por un lado, hay pocas pruebas de que un menor numero de inmigrantes se traduzca en una sociedad mas segura. Por el contrario, los estudios senalan que el indice de criminalidad en EEUU es mas bajo entre inmigrantes indocumentados que entre residentes nativos. De hecho, el aumento de los flujos migratorios ilegales durante la decada de 1990 coincidio con una abrupta disminucion de los delitos violentos. Por otra parte, existe evidencia convincente de que poner coto a una migracion segura, en la que el migrante este protegido, beneficia directamente al crimen organizado. Cuando no pueden cruzar con seguridad por si mismos o con un “coyote” que trabaje solo, los migrantes se ven atrapados en redes de narcos y funcionarios corruptos, para quienes traficar con personas se ha convertido en un negocio multimillonario. Cada vez que una frontera se cierra, un delincuente recibe un aumento de sueldo …