Patrones espacio-temporales de la migración de aves planeadoras en el Estrecho de Gibraltar

Resumen

El estrecho de Gibraltar constituye uno de los lugares de concentracion de aves migratorias mas importantes del mundo. Desde los 1970s se han desarrollado diversas campanas de censo y desde 1999 cuenta con un programa de seguimiento anual operando con protocolos estandarizados de esfuerzo constante (programa Migres). A partir de los datos de los censos diarios de 2009 a 2012 y aplicando correcciones temporales y espaciales de los datos, se ha estimado el paso de 425.000 - 500.000 aves planeadoras de una treintena de especies. Las especies mas numerosas en transito corresponden a ciguenas y rapaces de migracion transahariana. Alrededor de 135.000-150.000 ciguenas (dos especies) y 290.000-350.000 rapaces (28 especies) pueden observarse en paso regular a traves del estrecho de Gibraltar, siendo las especies mas abundantes: milano negro (> 160.000 aves), ciguena blanca (> 130.000), abejero europeo (> 59.000), aguililla calzada (> 21.000), aguila culebrera (> 19.000), buitre leonado (> 8.000), ciguena negra (> 3.000), gavilan (> 3.000), alimoche (> 1.300), aguilucho cenizo (> 1.300), aguilucho lagunero (> 700) y cernicalo primilla (> 300). Los datos confirman la notable importancia del Estrecho para las aves planeadoras, concentrando la practica totalidad de los efectivos migradores de ciguenas blancas y negras, milanos negros, halcones abejeros, alimoches, aguilillas calzadas y aguilas culebreras nidificantes en Europa occidental. Ademas recoge una porcion variable de aguiluchos, aguilas pescadoras, gavilanes y diversas especies de falconidos. La entidad numerica y especifica de ciguenas y rapaces en transito erige al estrecho de Gibraltar como uno de los lugares mas importantes del mundo para la migracion de aves planeadoras y las cifras de paso de milano negro, alimoche, aguililla calzada y aguila culebrera son las mas altas del mundo. El seguimiento a medio y largo plazo de planeadoras en el Estrecho (1970s – 1990s - 2010s) refleja cambios significativos en el paso, especialmente en la ultima decada, que reflejan recuperaciones poblacionales de muchas especies de ciguenas y rapaces, descensos en unas pocas, pero tambien cambios en los patrones migratorios que incluyen acortamientos en las distancias de migracion, aparicion de nuevas rutas migratorias y la colonizacion de elementos de filiacion africana. Los censos a medio y largo plazo de aves planeadoras en el estrecho reflejan cambios significativos en los calendarios de paso, especialmente entre 1976 y 1999, con adelantos en el paso de algunas especies y retrasos en otras. Estos rapidos cambios en la fenologia de paso aconsejan revisar periodicamente los protocolos y fechas de censo para ajustarlos a las tendencias detectadas. Las condiciones meteorologicas locales y a escala regional afectan sensiblemente a los numeros de aves planeadoras en transito por el estrecho de Gibraltar. Estas circunstancias deberian tenerse en cuenta cuando se hacen analisis de la fenologia migratoria en base a los datos de observatorios de migracion. Los conteos en puntos de concentracion de migrantes, como el Estrecho de Gibraltar, constituyen una excelente alternativa a los censos mediante otros metodos, consiguiendo una gran cobertura con un esfuerzo relativamente reducido. La combinacion de los datos recogidos en diferentes observatorios de migracion situados en el sistema migratorio Europeo-Africano pueden constituir una poderosa herramienta para medir los rapidos cambios en las tendencias poblacionales y los patrones migratorios de las aves migratorias europeas.