A classification scheme for scoring subcutaneous fat depots of shorebirds

Resumen

ABSTRACT Different scoring systems have been developed for assessing fat stores in birds. Most have been used with passerines, and there is no widely used standard for studies of shorebirds. I developed a new fat-scoring classification scheme for shorebirds that was tested in Poland with juvenile Dunlins (Calidris alpina) during autumn and Wood Sandpipers (Tringa glareola) during spring migration. My proposed fatness scale is based on a qualitative assessment of the amount of fat in the axillary region and, if necessary, the furcular region. The resulting fat scores do not predict the actual amount of fat carried by a bird, but can be used to assign birds to a particular state of fatness and allow comparison of birds with different scores. Analysis revealed that the relationship between fat scores and predicted fat mass was approximately linear for both Dunlins and Wood Sandpipers. Although the scale I propose was tested with 20 species of shorebirds, sample sizes for larger species were small and consisted exclusively of lean and moderately fat birds. As a result, my proposed fat-scoring system should be evaluated using larger and fatter shorebirds because it has only been validated for one small and one medium-sized species. Diferentes sistemas de puntajes se han desarrollado para estimar acumulación de grasa en aves. La mayoría se han usado en paseriformes, y no existe un método estándar para estudios en aves playeras. Desarrolle un nuevo esquema de puntaje de clasificación de grasa para aves playeras que fue puesto a prueba en Polonia con juveniles de Calidris alpine durante el otoño y Tringa glareola durante la migración primaveral. La escala de grasa que propongo consiste en una evaluación cuantitativa de la cantidad de grasa en la región axilar y, si es necesario, en la región de la fúrcula. Los resultados del puntaje de grasa no predijeron la cantidad real en el cuerpo del ave, pero puede ser usada para asignar aves a un estado particular de grasa y permitir la comparación de aves con puntajes diferentes. Los análisis revelaron que la relación entre los puntajes de grasa y la predicción de la masa de grasa fue aproximadamente lineal tanto para Calidris alpine como Tringa glareola. Aunque la escala que propuse fue puesta aprueba en 20 especies de aves playeras, los tamaños de muestra para las especies de gran tamaño fueron pequeños y consistieron exclusivamente de aves delgadas y con moderada cantidad de grasa. Como resultado, el esquema de puntaje de grasa propuesto debería ser evaluando usando aves playeras grandes y con abundante grasa, porque solo ha sido validado en una especie pequeña y una de tamaño mediano.