LA ACTIVIDAD MINERA DEL SIGLO XX EN EL VALLE DE OAXACA: RIESGOS DE SALUD PÚBLICA DE HOY

Resumen

"El abandono de la minería es un tema que ha pasado inadvertido tanto en el debate nacional desde mediados del siglo XX como en la normatividad. Los jales, apilamientos de rocas molidas que quedan después de que los minerales de interés son extraídos, tienen un impacto socio-ambiental. Sin embargo, no se han definido las responsabilidades de las empresas, del Estado y, en general, de la sociedad civil frente a los efectos contaminantes de los jales. El presente estudio evalúa la situación socio-ambiental en San Jerónimo Taviche, Oaxaca, México, donde empresas trasnacionales generaron grandes volúmenes de jales. Para evaluar la parte ambiental se analizaron 10 muestras de cuerpos de agua y 13 muestras de suelo en las que se cuantificó, mediante espectrofotometría de absorción atómica, el nivel de concentración de los metales pesados totales cadmio, cobre, mercurio, plomo y zinc. Para evaluar el aspecto social se realizaron entrevistas semiestructuradas a los mineros, alumnos de la telesecundaria y médicos del centro de salud, donde se registraron las condiciones laborales, los procesos de extracción de metales pesados y las enfermedades más comunes en los mineros. Se encontró que las concentraciones de algunos metales sobrepasan los límites establecidos por la normatividad mexicana vigente; además, las entrevistas muestran que las personas no conocen los riesgos ante el problema de la contaminación proveniente de los jales. La presente investigación permite entender la visión del riesgo sanitario y ambiental que representan los jales abandonados para la población."