Litoestratigrafía, petrografía, y geoquímica de la Toba Llano, y su relación con el cráter El Xalapazco, Caldera de Los Humeros, Puebla

Resumen

"Debido a la situación energética actual, a nivel global hay un gran interés por la migración a energías más limpias. Tal es el caso de la energía geotérmica, la cual se aprovecha a partir del calor procedente del interior de la tierra y que generalmente está asociado con estructuras volcánicas mayores, cámaras magmáticas jóvenes o zonas con tectonismo activo. México ocupa actualmente el cuarto lugar a nivel mundial en capacidad instalada y aprovechamiento de la energía geotérmica. Es por esto, que en 2014 se aprobó la conformación del Centro Mexicano de Innovación en Energía Geotérmica (CEMIEGeo) en una colaboración de la Secretaría de Energía con el CONACYT, y con la finalidad de generar mayor conocimiento tanto de exploración como de explotación de recursos geotérmicos. Una de las estructuras volcánicas más importantes en México para la generación de energía geotérmica es la caldera de Los Humeros, en Puebla, un campo geotérmico activo actualmente. Dicha caldera presenta en su interior algunas estructuras volcanotectónicas poco estudiadas. Una de estas es el cráter El Xalapazco, el cual se encuentra hacia la porción sur de Los Humeros, y que se ha asociado tanto a freatomagmatismo como a procesos de colapso (caldera). El Xalapazco tiene una morfología elíptica elongada hacia el NW-SE, sus dimensiones son 2.1 Km de largo por 1.4 Km de ancho y 100 m de profundidad. Al norte del cráter se observa un rasgo geomorfológico de forma lobular. Dicho lóbulo está formado por lavas rosáceas, subyaciendo a un depósito piroclástico no soldado, de color rojizo a café; compuesto de clastos líticos y pómez, que corresponde estratigráficamente a una unidad definida como la Toba Llano. El objetivo de este trabajo se enfocó a determinar la estratigrafía de El Xalapazco así como a dilucidar su posible asociación genética con la Toba Llano. Se utilizaron técnicas de sedimentología y vulcanología de campo, análisis petrográficos, geoquímicos y fechamientos, para comprender la geología local. La Toba Llano es un depósito de composición mayormente traqui-andesítica (SiO2 58-66%) de hasta 14 metros de espesor y está expuesto a 4 km2 alrededor del cráter. Se le determinó una edad mínima calibrada de AMS C14 de 28,000 años BP. Los resultados del análisis de litofacies, texturales y de granulometría refuerzan la hipótesis del vínculo de la Toba Llano y el cráter El Xalapazco, mientras se demuestra que la actividad freatomagmática durante la erupción fue relativamente baja."