Aportes de la biotecnología al mejoramiento del arroz en Ecuador

Resumen

Este artículo tiene como objetivo realizar un balance de la aplicación de la biotecnología vegetal en la agricultura ecuatoriana, tomando como caso de estudio el cultivo del arroz. Se describen las técnicas más comúnmente utilizadas en Latinoamérica. Hasta ahora la mayor parte de la investigación en Ecuador ha estado enfocada al cultivo de tejidos (anteras); escasamente se ha trabajado en la caracterización del germoplasma de arroz para evaluar su potencial de producción y su capacidad para resistir a enfermedades y estreses ambientales o para garantizar su conservación a largo plazo. Existe por lo tanto un alto potencial para la aplicación de la biotecnología a partir de los notables avances globales en genética molecular, ingeniería genética y bioinformática, con el fin de desarrollar nuevas variedades ajustadas a situaciones de estrés biótico y abiótico, adecuadas a las necesidades de mitigación y adaptación al cambio climático. Asimismo se pueden producir mejoras sustanciales como la biofortificación del cultivo, mayor calidad del grano y productos finales con valor agregado. Continúa vigente la necesidad de fortalecimiento de los marcos regulatorios relativos al uso de la biotecnología, tanto en aspectos de seguridad ambiental y la salud humana, como en materia de derechos de propiedad y condiciones de acceso.