La migración es lo que hacemos de ella

Resumen

Los efectos de la inmigracion dependen de la respuesta al donde, cuando, como y quien. Existen politicas capaces de extraer beneficios de la inmigracion evitando los perjuicios. El debate politico sobre la inmigracion se ha exarcebado en medio de las crecientes crisis de refugiados en todo el mundo y la oleada de victorias electorales nacionalistas. Este debate peca a menudo de estrechez de miras. Politicos y votantes quieren saber, con razon, cuales son los efectos de la inmigracion, para decidir cuantos inmigrantes se han de acoger. Sin embargo, gran parte del debate ha caido en infructuosos argumentos circulares. Los efectos de la inmigracion dependen en gran medida de las respuestas al donde, cuando, como y quien. No puede compararse el efecto que ejerce la llegada de refugiados afganos en Canada con el de las mujeres bolivianas que trabajan como nineras en Espana. Estos efectos dependen radicalmente de los respectivos contextos y estan muy condicionados por como regulan la movilidad dichos paises. Ningun estudio de caso o documento academico podra explicar jamas cual es, especificamente, el efecto de la inmigracion entendida en terminos generales. Hacerse esta pregunta es tan inutil como preguntarse si los impuestos son buenos o malos per se: la respuesta depende de lo que se grave y de en que se invierta lo recaudado. En cualquier caso, la multitud de experiencias mundiales en materia de regulacion migratoria sigue siendo un recurso util a la hora de mejorar las politicas. Debemos hacernos, asi pues, preguntas mas amplias: ?como pueden las diferentes opciones politicas extraer de la inmigracion beneficios, evitando a la vez los perjuicios? La inmigracion no es intrinsecamente buena o mala. En efecto, su impacto depende del contexto y de las opciones politicas que la configuran. A medida que los paises de bajos ingresos se conviertan en paises de ingresos medios, aumentara la presion para que su poblacion en edad de trabajar emigre Aqui reside la clave para entender los resultados de las investigaciones interdisciplinarias sobre el impacto de la inmigracion, los cuales dependen fundamentalmente de quien migra, de donde y hacia donde, de las circunstancias de su partida y llegada, de las comunidades a las que llegan, de las barreras y obligaciones legales a que se enfrentan y de como se regula la movilidad de los nativos –los habitantes de las comunidades receptoras–, entre otros muchos factores. La inmigracion puede afectar de forma negativa al empleo de algunos grupos durante determinados periodos, especialmente a los nativos con habilidades, experiencia y preferencias laborales similares a las de los migrantes. Sin embargo, tambien puede fomentar la creacion de mejores empleos, pues anima a los nativos a acceder al mercado laboral y aspirar a trabajos mejores y compensa la escasez de mano de obra, lo que incrementa a su vez la productividad. De manera similar, la inmigracion puede costar dinero a los contribuyentes o generar beneficios fiscales; puede conducir a mejorar o empeorar la calidad de los servicios publicos. Esta variabilidad en los resultados no indica un fenomeno incoherente o confuso. Son, por el contrario, senal de que las respuestas difieren sensiblemente dependiendo del entorno. Cuando se celebran elecciones, estos efectos se atenuan o acentuan, dependiendo de como decidan los responsables politicos regular el mercado laboral, las prestaciones sociales y la movilidad. Estos factores determinaran que la inmigracion traiga consigo recompensas o resultados negativos, tanto para los nativos y los paises de acogida como para los migrantes y los paises de origen. La respuesta a las legitimas preguntas sobre los efectos de la migracion es la siguiente: la migracion es lo que hacemos de ella. Cada vez es mas necesario aplicar politicas que sepan extraer efectos positivos de la migracion, pues es probable que en las proximas decadas los flujos migratorios aumenten de forma sustancial. Las proyecciones indican que, para 2040, la poblacion en edad de trabajar en paises de bajos ingresos habra aumentado un 91%, lo que equivale a mas de 330 millones de personas. En los de ingresos medios, se preve que aumente en 625 millones. Otras proyecciones preven un crecimiento de al menos 800 millones solo en Africa subsahariana. Aunque las tasas de migracion se mantuvieran constantes, este aumento demografico implicaria un importante crecimiento de la inmigracion en terminos absolutos. Es probable que la migracion tambien aumente en terminos relativos: a medida que los paises de bajos ingresos vayan convirtiendose en paises de ingresos medios, aumentara la presion para que su poblacion en edad de trabajar emigre, pues el desarrollo economico genera nuevas oportunidades y, ademas, apareceran motivaciones distintas para la migracion. Algunas politicas intervencionistas, como las destinadas a crear puestos de trabajo, contener la violencia o prohibir la entrada de migrantes en los paises de acogida, pueden reducir en cierta medida la migracion, pero no hasta el punto de alterar estas tendencias migratorias generales. Por otro lado, aunque el numero de refugiados es relativamente pequeno (22,5 millones), podria incrementarse a medida que persisten conflictos y crisis. Asimismo, es probable que cada vez mas poblacion se vea desplazada por la fragilidad de los Estados y los efectos adversos del cambio climatico. Una vez fijadas politicas productivas, el aumento de la migracion puede crear nuevas oportunidades y generar beneficios para los paises de acogida y los de origen, asi como para los migrantes, lo que supone una triple ventaja. Estos ultimos tienen la oportunidad de obtener ingresos mucho mas altos en los paises mas desarrollados. En los paises de origen, esto se traducira en mayores remesas para sus familias, lo que tendra efectos positivos en materia de nutricion y educacion, entre otras. Los emigrantes tambien pueden beneficiar a sus paises de origen mediante la transferencia de conocimientos y tecnologias que diversifican y benefician a la economia, y las previsiones de estas tendencias migratorias pueden conducir a una mayor inversion en capital humano. Tanto en paises de acogida desarrollados como en vias de desarrollo, la llegada de migrantes y refugiados trae varios beneficios; entre otros, mayores ingresos y mejores tasas de empleo para los nativos, efectos fiscales positivos en terminos absolutos, mayor innovacion y, en general, una economia mas eficiente y productiva. La adopcion de politicas equivocadas puede hacer que estos beneficios nunca lleguen y que, por el contrario, se confirmen las previsiones mas negativas. Por suerte, existen muchas experiencias y pruebas que ayudan a que lideres y responsables politicos vean los beneficios de la migracion. En concreto, a traves de siete cuestiones puede explorarse hasta que punto las politicas determinan los efectos de la inmigracion …