Diversity of geometrid moths in a montane rainforest in Ecuador

Resumen

The diversity of the very species-rich family of geometrid moths was investigated in a montane forest at the border of the Podocarpus National Park in southern Ecuador along an altitudinal gradient ranging from 1,040 m to 2,677 m above sea level. This study is part of a larger interdisciplinary project on diversity and functioning of a montane forest ecosystem. A total of 13,938 moths representing 1,010 species were sampled in light-traps at eleven elevational levels (two replicate sites each). Most species belonged to the subfamily Ennominae (500 sp.), followed by Larentiinae (391 sp.), Sterrhinae (58 sp.), Geometrinae (57 sp.), Oenochrominae (3 sp.), and Desmobatrinae (1 sp.). The study covers aspects of host-plant relationships, community structure, endemism, alpha-, beta-, and gamma-diversity. The role of different environmental factors as mechanisms for the diversity of the moths is discussed. Furthermore, methodological aspects of light-trap sampling, and selection of appropriate diversity measures and analytical tools are considered in this study.%%%%Die Diversitat der sehr artenreichen Familie Geometridae wurde entlang eines Hohengradienten (1040 - 2677 m Meereshohe) in einem montanen Bergregenwald am Rand des Podocarpus-Nationalparks in Sudecuador untersucht. Die vorliegende Studie ist in die Arbeit einer interdisziplinaren Forschergruppe eingebunden, die die Diversitat sowie funktionale Zusammenhange in einem Bergregenwald-Okosystem untersucht. Insgesamt wurden 13938 Falter mit Hilfe von Lichtfallen auf elf Hohenstufen (mit je zwei Standorten pro Stufe) gesammelt und ausgewertet. Die Zahl der nachtaktiven Arten belauft sich auf insgesamt 1010. Die meisten Arten gehoren der Unterfamilie Ennominae an (500 sp.), gefolgt von Larentiinae (391 sp.), Sterrhinae (58 sp.), Geometrinae (57 sp.), Oenochrominae (3 sp.) und Desmobathrinae (1 sp.). Die Dissertation umfasst Alpha-, Beta- und Gamma-Diversitat, Wirtspflanzenbeziehungen, Gemeinschaftsstrukturen und Endemismus. Die Rolle verschiedener Umweltfaktoren als zugrundeliegende Mechanismen der Diversitat der Geometridae wird ebenso diskutiert wie die Veranderung der Korpergrosen entlang des Hohengradienten. Auserdem werden methodische Probleme des Lichtfangs und der Wahl geeigneter Diversitatsmase und Auswertungsverfahren erortert.