Las zeolitas de la costa de Ecuador (Guayaquil) : geología, caracterización y aplicaciones

Resumen

Esta Tesis Doctoral tiene por objeto realizar el estudio de las zeolitas naturales de la costa del Ecuador (Guayaquil), especificamente del yacimiento ESPOL y su relacion con yacimientos aledanos denominados: P119 y Policia. El trabajo se ha basado en tres aspectos fundamentales: 1,- Elaboracion de un mapa geologico a escala de detalle (1:3000), en un area de 256 hectareas, y estimacion de recursos geologicos sobre la base de 50 perfiles ubicados en zonas potencialmente explotables. 2,- Caracterizacion de las muestras tomadas de los distintos afloramientos en los recorridos de campo. 3,- Aplicaciones de las muestras de zeolitas tomadas en: Determinacion de la capacidad de adsorcion de los cationes plomo, cobre, zinc, amonio y protones, mediante ensayos en columnas de lecho fijo y caudal constante: acondicionamiento de la muestra de zeolita Policia con cloruro sodico para convertirla en su forma sodica y mejorar su capacidad de intercambio; ensayos de adsorcion en lecho fijo con la zeolita acondicionada, que mostraron una mejor sustancial de la capacidad de adsorcion de esta zeolita: ensayos de tratamiento de aguas acidas de mina con la muestra de zeolita Policia: efecto de las zeolitas en el desarrollo y crecimiento de frejol en condiciones de vivero: sustratos en semilleros de cesped y campa de zeolitas en la crianza de pollos de cebada. Las muestras de zeolitas que se utilizaron para las aplicaciones, fueron de 3 yacimientos: BTEZ (ESPOL), P119 y Policia. Los estudios geologicos, de muestreo y caracterizacion, determinaron que las rocas poseen alteracion zeolitica en distintas proporciones, y que las mayores concentraciones de zeolitas se encuentran al techo de la Formacion Cayo. Los resultados de los ensayos de adsorcion, demostraron la superior capacidad de adsorcion de la muestra del ayuntamiento de zeolitas Policia respecto a la de los yacimientos BTEZ y P119. En general se demostro que las zeolitas de la costa de Ecuador, tienen una selectividad de cationes en el seguimiento orden: protones, plomo, cobre y zinc que fueron tratados a la misma velocidad de flujo. El orden de capacidad de intercambio de amonio a mayor velocidad de flujo fue: Policia, BTEZ y P119. Se observaron mejorias notables en los cultivos de frejol, asi como de cesped, con la adicion de zeolitas naturales BTEZ, por el efecto de adsorcion de nitrogeno amoniacal de esta, y su lenta liberacion a las raices de las plantas. Asi mismo, la adicion de zeolitas como cama de aves, proporciono un aumento en el peso de los animales y una disminucion de la mortalidad, al actuar la zeolita como un adsorbente natural de amoniaco y humedad. Por otra parte, como trabajos complementarios se han realizado ensayos de sintesis de clinoptilolita y; determinacion del calor de inmersion para determinar concentraciones totales de zeolitas en las muestras. De los resultados obtenidos en este trabajo, parece deducirse que algunas zeolitas de la costa de Ecuador pueden ser utilizadas en varias aplicaciones: medioambientales en la purificacion de aguas, agricultura, pecuarias, entre otras, aunque es necesario realizar estudios complementarios de absorcion y economicos antes de aplicarlas a escala industrial.