We Can't Understand Anything They Say: The Case of the Dominican Diaspora in Madrid

Resumen

In the last 15 years, the Dominican immigrant population in Spain has more than quadrupled, creating the second largest community of Dominican migrants in the world (behind the USA), and making Dominicans the largest group of Caribbean islanders in the Spanish capital, Madrid. However, as Dominican—and in general Latin-American—migration to Spain is a fairly recent phenomenon, little is known about this population. Thus, this study makes use of semi-structured interview and survey data to analyze the Madrid context. Departing from the perspective that linguistic attitudes hold an important relationship with the level of social acceptability that a group may have in a given community (Lambert, Hodgson, Gardner, and Fillenbaum 1960), this work provides data on linguistic attitudes and first-hand experiences of Dominicans in Santo Domingo and Madrid and Spaniards in Madrid, so as to better understand how Dominicans are situated within the social hierarchies that define Spanish society. Resumen: En los últimos 15 años, la población de inmigrantes dominicanos en España se ha más que cuadruplicado, creando la segunda comunidad más grande de inmigrantes dominicanos en el mundo (después de EE.UU.) y convirtiendo a los dominicanos en el grupo más grande de isleños del Caribe en la capital española, Madrid. Sin embargo, como la migración dominicana—y en general latinoamericana—a España es un fenómeno bastante reciente, se sabe poco sobre esta población. Por lo tanto, este estudio hace uso de entrevistas semiestructuradas y datos de encuestas para analizar el contexto de Madrid. Partiendo de la perspectiva de que las actitudes lingüísticas guardan una relación importante con el nivel de aceptabilidad social que pueda tener un grupo en una determinada comunidad (Lambert, Hodgson, Gardner y Fillenbaum 1960), este trabajo aporta datos sobre actitudes lingüísticas y experiencias de primera mano de dominicanos en Santo Domingo y Madrid y de españoles en Madrid, para comprender mejor cómo se sitúan los dominicanos dentro de las jerarquías sociales que definen a la sociedad española. Résumé: Au cours des 15 dernières années, la population d'immigrants dominicains en Espagne a plus que quadruplé, créant la deuxième plus grande communauté d'immigrants dominicains au monde (après les États-Unis) et faisant des Dominicains le plus grand groupe d'insulaires des Caraïbes dans la capitale espagnole, Madrid. Cependant, comme la migration dominicaine—et latino-américaine en général—vers l'Espagne est un phénomène assez récent, on sait peu de choses sur cette population. Par conséquent, cette étude utilise des entretiens semi-structurés et des données d'enquête pour analyser le contexte madrilène. Partant du point de vue que les attitudes linguistiques ont une relation importante avec le niveau d'acceptabilité sociale qu'un groupe peut avoir dans une certaine communauté (Lambert, Hodgson, Gardner et Fillenbaum 1960), ce travail fournit des données sur les attitudes linguistiques et les expériences de première main de Dominicains à Saint-Domingue et à Madrid et Espagnols à Madrid, pour mieux comprendre comment les Dominicains se situent dans les hiérarchies sociales qui définissent la société espagnole.