Trastorno por déficit de atención con hiperactividad: un problema de salud pública

Resumen

El trastorno por deficit de atencion con hiperactividad (TDAH) es el sindrome neuroconductual mas comun en la ninez y puede continuar al traves de la adolescencia y la edad adulta. Los sintomas incluyen: dificultad para mantener la atencion, hiperactividad y dificultad para controlar la conducta. Su prevalencia es de 5% en la ninez y de 2.5% en la edad adulta. Quienes lo padecen suelen llegar a sufrir, mas que quienes no lo experimentan, adversidades de diversos tipos en el area de la salud mental: deficientes logros academicos y ocupacionales, abuso de sustancias, problemas legales, lesiones accidentales, pobres elecciones sobre la salud personal, paternidad precoz, problemas de conducta, ansiedad, depresion, divorcio, conducta suicida, etc. Los profesionales mejor capacitados para diagnosticar el TDAH son psiquiatras y neurologos, sobre todo los especializados en el estudio de los menores. El tratamiento que ha mostrado mayor efectividad en casos de mediana y gran gravedad es el empleo de medicamentos (estimulantes y atomoxetina en primer termino), con mejores resultados cuando se combina con medidas psicosociales. Por su elevada prevalencia y su impacto a largo plazo se requiere de un enfoque de salud publica en la identificacion y tratamiento del TDAH. Dado el numero limitado de profesionales de la salud mental en nuestro pais, es conveniente que medicos del primer nivel mejoren sus habilidades para diagnosticar y tratar el TDAH