Trends of Southern Appalachian Seasonal Air Temperature and Regional Lapse Rate Spanning 1969–2018

Resumen

Decadal trends of continuous seasonal maximum and minimum air temperature and air temperature range are analyzed by elevation within the southern Appalachian Mountains of the southeastern United States. Temperature data included spanned December 1969 to November 2018 and were obtained from the quality controlled Global Historical Climatology Network-monthly, version 4. Linear least squares regression indicates statistically-significant warming trends with minimum seasonal air temperature typically increasing more than maximum seasonal air temperature, reflecting a decrease of the air temperature range with time, particularly during the boreal meteorological winter, spring, and summer seasons. Regressions of station decadal trends versus station elevation illustrate the presence of elevation-dependent warming with the magnitude of decadal temperature trends decreasing as station elevation increases, at least up to 850 m above mean sea level. As a result, the regional vertical temperature lapse rate was also found to increase with time, suggesting the possibility for precipitation and convection lift implications. From a biogeography standpoint, the increasing vertical temperature gradient may imply an acceleration of species upslope migration with time. RESUMEN: Las tendencias decenales de la temperatura del aire máxima y mínima continuas estacionales y el rango de temperatura del aire se analizan por elevación dentro de los Montes Apalaches del sur del sureste de los Estados Unidos. Los datos de temperatura incluyeron desde diciembre de 1969 hasta noviembre de 2018 y se obtuvieron de la red de Climatología Histórica Global con calidad controlada mensual, versión 4. La regresión lineal de mínimos cuadrados indica tendencias de calentamiento estadísticamente significativas con una temperatura del aire estacional mínima que generalmente aumenta más que la temperatura del aire estacional, lo que refleja una disminución del rango de la temperatura del aire con el tiempo, particularmente durante las estaciones meteorológicas boreales de invierno, primavera y verano. Las regresiones de las tendencias decenales de la estación frente a la elevación de la estación ilustran la presencia de un calentamiento dependiente de la elevación con la magnitud de las tendencias decadales de la temperatura disminuyendo a medida que aumenta la elevación de la estación, al menos hasta 850 m por encima del nivel medio del mar. Como resultado, también se encontró que la tasa de caída vertical de la temperatura aumentaba con el tiempo, lo que sugiere la posibilidad de implicaciones de elevación por convección y precipitación. Desde el punto de vista de la biogeografía, el aumento del gradiente vertical de temperatura puede implicar una aceleración de la migración en pendiente de las especies con el tiempo.